As plantas do gênero Gazania, são nativas das áreas costeiras do sul da África, conhecidas por suas flores parecidas com as margaridas, estas plantas pertencem à família Asteraceae.
Este gênero tem uma alta capacidade de florescer em condições climáticas adversas, o que a torna uma ótima escolha para jardineiros iniciantes.
Neste artigo vou explorar as características e curiosidades da Gazania, além de fornecer orientações detalhadas sobre seu cultivo e cuidados necessários para manter sua beleza e saúde.
Características da Gazania
As flores da Gazania são predominantemente laranja-amareladas, embora seja possível encontrar espécies com outras cores. Essas flores tendem a fechar à noite ou em dias nublados e reabrem com a luz solar direta.
Botanicamente, as plantas do gênero Gazanias são classificadas como perenes ou anuais, dependendo do clima e da espécie que está sendo cultivada.
Elas apresentam folhas verdes que contêm látex branco e são particularmente adequadas para climas quentes, podendo crescer bem em solos arenosos e bem drenados.
A Gazania também tem usos na medicina popular, devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, sendo utilizada para tratar condições como dores de cabeça e reumatismo.
Abaixo vou explicar como cuidar dessas plantas que podem ser cultivadas em uma variedade de ambientes, incluindo vasos, cestas suspensas, ou como plantações em massa em jardins.
OBSERVAÇÃO: para que não haja confusão, acho necessário explicar que no Brasil o nome popular dessa planta é Gazânia (utilizando o acento circunflexo no a), já o seu nome científico é Gazania (sem o acento).
Clima Ideal
A Gazania, nativa da África do Sul, é uma planta adaptada aos climas subtropicais e tropicais, o que reflete suas origens em um ambiente que geralmente é quente e seco.
A Gazania prospera em condições de pleno sol, necessitando de exposição direta ao sol por pelo menos seis horas diárias para garantir um crescimento saudável e uma floração vibrante.
Esta planta é especialmente tolerante a climas secos, adaptando-se bem a regiões onde as temperaturas elevadas são uma constante.
Por ser originária de um ambiente que raramente enfrenta extremos de frio, a Gazania não lida bem com temperaturas muito baixas.
Solo Ideal para a Gazania
O solo ideal para o cultivo da Gazania deve ser bem drenado, pois a planta tem pouca tolerância a solos excessivamente úmidos que podem provocar a decomposição das raízes.
Solos com alta capacidade de drenagem são essenciais, especialmente solos arenosos que naturalmente permitem uma boa circulação de ar e água.
Apesar da Gazania poder tolerar solos pobres em nutrientes, ela se beneficia de um solo moderadamente fértil, onde a matéria orgânica pode ser adicionada para melhorar a estrutura e a nutrição do solo.
A faixa de pH ideal para o solo onde a Gazania será plantada varia de ligeiramente ácido a neutro, tipicamente entre 5,8 e 6,2, embora a planta também prospere em condições com pH até 7.
O solo não deve ser excessivamente rico em húmus ou esterco, particularmente aqueles que são frescos e não completamente decompostos, pois isso pode levar a um excesso de umidade e potencial apodrecimento das raízes.
Para preparar adequadamente o solo para o plantio de Gazanias, é recomendável enriquecer o solo com compostos orgânicos ou esterco bem decomposto antes do plantio. Isso não só melhora a drenagem e aeração do solo, mas também incrementa sua fertilidade sem exceder na umidade.
Essa preparação é particularmente importante em solos mais compactos ou de baixa qualidade, onde a Gazania pode não ter um desempenho tão bom sem essa melhoria.
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Rega Adequada
A Gazania é uma planta que se adapta bem a longos períodos sem água, especialmente quando cultivada em seu ambiente natural.
Em jardins ou vasos, a abordagem deve ser cautelosa quanto à quantidade de água aplicada. Na fase inicial após o plantio, o solo deve ser mantido úmido (não encharcado) para ajudar no estabelecimento da planta.
Após esse período, a frequência de rega deve ser reduzida.
O solo deve ser permitido secar completamente entre as regas.
A regra geral é regar a planta somente quando o solo estiver seco ao toque.
Em climas secos e quentes, a rega pode ser necessária até duas vezes por semana, mas muitas vezes, as chuvas naturais serão suficientes para manter a planta saudável.
Regar no início da manhã ou no final da tarde é ideal, pois permite que a água seja absorvida eficientemente e que as folhas e flores sequem completamente durante o dia, reduzindo o risco de doenças fúngicas.
O foco deve ser na base da planta, evitando molhar as folhas e flores diretamente para prevenir problemas de saúde.
Adubação
A Gazania, adaptada a sobreviver em condições de solos de baixa fertilidade, como os penhascos rochosos da África do Sul, geralmente não exige adubações frequentes ou intensas.
A adubação da Gazania deve ser feita com moderação.
A aplicação de um fertilizante de liberação controlada pode ser realizada semestralmente, o que é suficiente para sustentar a planta durante as estações de crescimento e floração.
É essencial selecionar fertilizantes formulados especificamente para plantas com flores, que normalmente contêm um equilíbrio adequado de nutrientes, com foco em fósforo e potássio para promover a saúde da planta e intensificar a cor das flores.
Compostos orgânicos são altamente recomendados para a adubação da Gazania.
O uso de compostagem ou esterco bem decomposto antes do plantio pode enriquecer o solo com nutrientes essenciais sem causar danos associados a uma fertilização excessiva.
Durante a temporada de crescimento, adubos líquidos para plantas de flor podem ser aplicados com cuidado, especialmente durante a primavera e o verão, para dar um impulso adicional à planta em seu período mais ativo.
É crucial evitar o uso excessivo de fertilizantes, particularmente aqueles ricos em nitrogênio, que podem inibir a capacidade da Gazania de florescer adequadamente.
A fertilização excessiva pode não apenas reduzir a floração, mas também pode aumentar a suscetibilidade da planta a doenças e ao acúmulo de sais no solo, o que é prejudicial para a saúde geral da planta.
Como Fazer Mudas
A multiplicação da Gazania, pode ser feita por dois métodos principais: estaquia e sementes.
Multiplicação por Estaquia
A propagação por estaquia é uma forma eficaz de multiplicar a Gazania, garantindo que as novas plantas mantenham as características da planta-mãe. Para iniciar o processo:
- Seleção de Estacas: Na primavera, escolha ramos saudáveis e vigorosos da planta-mãe. Utilize uma tesoura de poda afiada e limpa para cortar segmentos de cerca de 5 a 10 centímetros de comprimento. Preferencialmente, escolha ramos que ainda não tenham florescido.
- Preparação das Estacas: Remova as folhas da parte inferior das estacas para evitar a decomposição e mergulhe a base em hormônio de enraizamento para estimular o desenvolvimento das raízes.
- Plantio: Plante as estacas em um vaso com solo bem drenado e úmido, como uma mistura de areia e turfa ou um substrato comercial específico para enraizamento. Enterre cerca de 3 a 4 centímetros da base da estaca no substrato.
- Cuidados Pós-Plantio: Mantenha o substrato constantemente úmido, mas não encharcado, e coloque o vaso em um local iluminado, porém protegido da luz solar direta. Cubra o vaso com um saco plástico para manter alta umidade, o que é crucial para o sucesso do enraizamento.
- Monitoramento: Após cerca de 3 semanas, verifique o progresso puxando levemente a estaca. Resistência indica que o enraizamento foi bem-sucedido.
Multiplicação por Sementes
A propagação por sementes oferece uma maneira de gerar um grande número de plantas:
- Semeadura: Plante as sementes de Gazania em solo bem drenado e úmido durante a primavera ou verão. Um local ensolarado é ideal para a germinação.
- Germinação: As sementes geralmente germinam em cerca de uma semana. Cubra o recipiente com plástico para manter o ambiente úmido.
- Cuidado das Mudas: Regue regularmente para manter o solo levemente úmido, mas tome cuidado para não encharcar, pois isso pode promover o apodrecimento das raízes. As mudas estão prontas para o transplante quando tiverem cerca de 5 a 6 semanas de idade e estiverem robustas.
Pragas Comuns
Pulgões e Cochonilhas: Esses insetos sugadores de seiva podem causar decoloração e deformação das folhas, além de deixar um resíduo pegajoso conhecido como melada, que pode atrair formigas e favorecer o desenvolvimento de fungos fuliginosos.
Para controle, a remoção manual ou a aplicação de um jato de água podem ser eficazes para infestações leves. Em casos mais graves, inseticidas naturais como o óleo de neem podem ser utilizados.
Ácaros: Esses pequenos artrópodes podem causar decoloração e danos às folhas. Um forte enxágue com água ou o uso de acaricidas específicos pode ajudar a controlar sua população.
Danos Causados por Animais: Caracóis, lesmas e até aves podem causar danos físicos às folhas e flores da Gazania. Medidas como barreiras físicas ou produtos repelentes podem ser necessários para proteger as plantas.
Doenças Comuns
Oídio e Manchas Foliares: Estas doenças fúngicas são caracterizadas por manchas nas folhas, que podem ser amareladas, acinzentadas ou de outras cores.
A prevenção inclui garantir uma boa circulação de ar ao redor das plantas e evitar molhar as folhas durante a rega. Fungicidas ecológicos podem ser aplicados se as práticas culturais não forem suficientes.
Podridão Radicular: Esta doença ocorre frequentemente em solos que não drenam bem ou quando a planta é regada em excesso.
A prevenção é a melhor estratégia, assegurando que o solo esteja bem drenado e evitando o encharcamento. Em casos avançados, pode ser necessário remover e descartar as plantas afetadas para evitar a propagação da doença.
